記合唱總決賽聽到的兩曲

作為樂評人，我常批評大眾關注的樂壇新聞，不外乎是什麼人在什麼比賽獲什麼獎，很少人關注他們的音樂到底是什麼、如何優秀和那個獎代表什麼。2014 年 4 月 1 日，又是學界每年一度的音樂盛事：香港學校音樂節的中學組合唱總決賽，第一組別通常都是幾間合唱強隊之爭。我在錄音棚中聽了一整天演出，評判結果沒有將最佳合唱隊頒了給常勝軍拔萃男女書院的隊伍，而是頒了給嘉諾撒聖心書院的女合唱團。

同事間私下一輪議論，說這怕且是今年度的樂聞。對我而言，哪間學校獲獎根本不是重點，他們的音樂，才是我渴望聽、希望討論的。

今年最令我感到詫異的，是其中一隊演唱拉脫維亞作曲家法斯克斯 (Pēteris Vasks) 的一首合唱曲。波羅的海岸旁的愛沙尼亞，早有帕特 (Arvo Pärt) 享譽盛名，近年有更多作曲家為人認識，包括圖爾 (Erkki-Sven Tüür）和托密斯 (Veljo Tormis)，前者的大型交響樂曲，以緩慢但張力極強的聲音群最為獨特，而托密斯的合唱曲，在愛沙尼亞愛樂合唱團訪港時，就曾經演唱。法斯克斯來自愛沙尼亞以南的拉脫維亞，可謂是拉脫維亞最具代表性的作曲家。這個小國，有着獨特的語言。里加是這國首都，也是歐洲最古老的古城之一，而法斯克斯的音樂，好像里加外冰冷但遼闊的波羅的海，既廣又深。其實我也不真的太熟悉法斯克斯，認識這個名字，其實是因為留意到美女大提琴家 Sol Gabetta 唱片中一非常有趣的樂曲《書》(Grāmata čellam)。（Sol Gabetta 星期五來香港演艾爾加，順帶一提吧）

合唱團演唱的，是法斯克斯的《菩堤樹》(Liepa)。從下面的片段，大家大概可以理解樂曲的難度，聲部穿插於不協和音間，既有當代的進階技巧，又有緊密重複帶來的刺激。更重要的，是他們很掌握了單從音樂起伏和突入而產生的張力，很可惜的是我實在無法找到歌詞去細嚼一番。

我通常避免不在觀眾席、不是以聽眾的角度來評演出。我只能在錄音棚中欣賞這音樂會，所以我不打算很深入地評論。但是，重聽着錄音，還是覺得香港的合唱團演得更有氣氛和張力。而這首樂曲，可算是印象最深。

或許，剛巧我訪問了卡普森 (Renaud Capuçon)，他即將推出的新碟，正是 巴赫配搭法斯克斯，讓人古今對照一返，也對這位作曲家有着新鮮印象。

另一首印象深刻的演出，是近來韋塔克 (Eric Whitacre) 的《五首希伯萊情歌》的選段。活躍於英美的作曲家韋塔克，合唱曲寫得相當出色，已經廣在香港合唱團間爭相演唱了。這幾首《希伯萊情歌》，恕我又聽不懂希伯萊文，不過樂曲是韋塔克寫給愛人，也是將來的太太的情歌，極其個人，加上小提琴時而婉約、時而活潑的演出，整套歌曲用情的直接，溢於言詞。

不要少看香港的學生合唱團。留意即將在香港電台第四台的廣播，我們合唱團的演出，不單是技術精細，而是在演繹上也很有感染力。

結果，唱韋塔克的九龍華仁書院加上協恩中學合唱團，在混聲組別勝出；唱法斯克斯的嘉諾撒聖心書院合唱團，沒有以此曲獲獎，但同一隊卻以中文歌曲勝出，並獲選為全年最佳。

其他合唱團的表現，其實也相當出色，特別是常勝軍的演出，還是有足夠能力叫人聽得目瞪口呆。這裏我偏心寫其中兩首樂曲，只是我個人印象，更只是隨便地為今天工作壓力超大而要分分神。得到大獎代表什麼？獎盃可以放在學校，名單可以加項；選曲見了心思，演出聽到心機。分紙上的分數，卻只是簡單說了這個演出的一個片面。音樂路悠長，勝負只是轉瞬的一剎，每次演出，其實都是音樂路上的一個座標。這個座標代表什麼，還需要這些人去自己去探索，向前向後，就走出香港的音樂路。