新加坡華樂團 南洋風．香港情

葉聰這名字，對香港樂迷而言，一點也不陌生。他是香港小交響樂團職業化後首位音樂總監，並於 2002 年成為新加坡華樂團的音樂總監。從這時開始，他就堅持着同時指揮西樂和中樂的並行事業。接任樂團總監，也是樂團職業化的初期，他很快就確立樂團的風格路向，就是走南洋的風格。葉聰說：「我去看了南洋畫派的畫展，很多大陸搬到南洋居住的中國畫家，畫作有留學法國而來的油畫技術，畫的卻是熱帶風情。既有南洋畫派，為何不可以有南洋樂派？」

2002 年剛好是新加坡濱海藝術中心 (Esplanade) 開幕，新加坡華樂團呈獻了新作《馬可波羅與卜魯罕公主》。原來當年馬可波羅以其艦隊，護送蒙古公主卜魯罕下嫁波斯途中，偶停新加坡，要等季候風再起才能啟航。葉聰讀到這故事，馬上找人創作音樂，寫下了一個愛情傳奇的大型交響幻想曲，描寫由陸路到出海、由北到南的景緻。「不論是西樂還是中樂，建立一隊樂團，就得令它的音樂與當地的人有關。所以我在新加坡攪南洋樂派，就是要讓音樂成為新加坡人文一部份。」

題為《南洋風、香港情》的音樂會，葉聰還選了些兩地的音樂，互相比拼。「《旱天雷》是廣東人熟悉的調子，經趙東升改編後還有點 pop 的味道。而《旱天雷》之後有新加坡作曲家沃森所寫的《竹戰》，將打麻將壁壁啪啪的聲音都寫進音樂裏。」沃森 (Eric Watson) 雖然是英國出生的作曲家，1994 年開始定居新加坡，一直活躍於當地音樂界，而且對中樂認識相當深。葉聰說：「有中國人的地方，就有麻將，我想這當然是帶來香港的好題材！」

中樂團比西樂團的歷史短，所以還有很大發展空間。為求樂器合奏聲音穩定，他特別專注樂手的合奏表現，相當具策略地整合樂團上下。「經過十多年的實驗，互相切磋，新加坡華樂團現今做到是整體的『和』，聲音有層次而不吵耳，聲音通透，節奏有着當有的準確性。」

除了聲音上的整合外，樂團亦不斷拓展新的表演，這次來港的還有現場以大樂隊為默片《神女》伴樂。葉總說：「阮玲玉在銀幕上飾演母親，在壓逼底下展現母愛，這是什麼人都能受感動的主題。中樂團大樂隊與二、三十年代的默片對話，將當中豐富情感加強。」葉聰回憶當年首演，不少觀眾掉下眼淚，形容這將是相當有感染力音樂與電影欣賞會。